我国秦岭淮河以北的北方干旱缺水地区，以占全国56%的耕地面积、19%的水资源，生产了占全国58%的粮食，“这样一个生产力布局的形成，有其合理性；但在资源匹配上它是不是可持续，更应引起高度重视”。1月27日下午在京举行的“旱地农业创新发展报告会”上，中国农科院副院长、旱地农业学科首席梅旭荣研究员如此大声疾呼。
       由其领衔完成的“北方旱地农田抗旱适水种植技术及应用”项目，持续开展了30多年的长期多点定位试验研究，在推动旱地农业由对抗型向应变型转变，创新抗旱适水型种植技术和模式等重大科学问题和急迫技术难题上，获得系统性突破，并在北方旱地农业区实现规模化应用，经济、社会和生态效益显著。但“北粮南运”中隐含的系列问题又令其忧心忡忡。
       梅旭荣介绍，我国旱地农业主要分布在秦岭淮河以北地区，包括干旱、半干旱偏旱、半干旱、半湿润偏旱和半湿润区等主要类型区，“包括黄淮海、内蒙古河套和东四盟等粮食主产区，也包括八百里秦川这些重要的粮食产区”，是我国主要粮食生产功能区和重要农产品生产保护区，也是生态脆弱区和贫困人口聚集区。
       我国北方旱区提供了58%的粮食，同时又提供了全国70%以上的牛羊肉、60%的温带水果，“所以它在整个国家农业生产中的地位十分重要”。
       “首要的突出问题就是低产田和低产天”，梅旭荣强调。所谓“低产田”，即北方旱地土壤有机质含量低（瘠薄），部分地区盐碱化、沙化严重，导致产量低而不稳；“低产天”则是指频旱多变环境条件，旱灾、冰雹等灾害多发，特别是“气候变化给农业生产带来的不确定性增强了”。
       这个地区生态环境脆弱，“但它又是我们国家生态的大屏障”，从三北防护林到退耕还林、退耕还草，重点地区基本都在这个区域。同时，脱贫攻坚中70%的贫困人口也在北方旱农地区，“接下来巩固脱贫攻坚成果、防止规模性返贫任务仍然非常艰巨”。
       “北粮南运”，“这样一个生产力布局的形成，有其合理性”。梅旭荣分析，北方干旱缺水地区日照足、温差大，有利于生殖生长，即果实生长和产量形成；南方水热气候有利于营养生长，即根茎叶生长。但“其中值得我们思考的问题很多”，他指出，“北粮南运”，从主产区东三省，加上河南、河北、山东、安徽等省份，运往主销售区广东、福建、浙江等省份，实际上是“缺水地区给不缺水地区输送粮食”。每年因此输送的“虚拟水”有500亿—600亿立方米，远远高于南水北调“东中线设计年调水量300多亿立方米”。长此以往，对资源配置的可持续性提出巨大挑战。而从低碳角度，大量粮食调到南方，水又送到北方，在“2030年碳达峰、2060年碳中和”大背景下，又带来一个“碳足迹”的计算问题。（科技日报北京1月28日电）