2013年4月9日，梅旭荣所长会见了来访的悉尼大学校长迈克·斯宾塞（Michael Spence)博士一行三人。董红敏副所长、各研究室负责人及相关专家参加会见，双方就中澳可持续农业生态联合实验室的建设和运行等问题深入交换了意见。

    会谈中，梅旭荣所长向来宾介绍了环发所为联合实验室正式启动所做的筹备工作，建议双方在积极争取各自政府部门支持的基础上，首先启动气候智能型旱地农业研究项目，加强在气候变化背景下对旱地农业生态系统稳定性的研究，从而探索出适合中澳两国气候智慧型旱地农业发展的道路和方式。

    斯宾塞博士代表悉尼大学对合作建议给予充分肯定，并表示将为联合实验室运行及合作研究积极提供必要支持。届时悉尼大学将由环境和农业学院牵头，全面与中方开展在可持续农业生态领域的合作。

    斯宾塞博士访问环发所之前，还与李家洋院长会面，并共同为中澳可持续农业生态联合实验室揭牌。

    中澳可持续农业生态联合实验室成立后将挂靠在环发所与悉尼大学环境和农业学院，旨在搭建中澳两国农业生态研究和发展平台，致力于解决亚太地区粮食安全、消除贫困和环境保护等问题。在此平台基础上，环发所将牵头组织和协调中国农业科学院各研究所与澳大利亚悉尼大学在可持续农业生态领域开展各类项目合作及学术交流。